Дунай – вторая по величине река в Европе. Её длина составляет 2857 км, и она протекает через девять различных стран. Немного не доходя до
Будапешта, Дунай несколько раз меняет своё направление, изгибаясь по узкой долине Карпатского Бассейна. Именно эта область известна как Излучина Дуная. Это очень популярное экскурсионное направление, как для приезжих, так и для местного населения. Целая вереница маленьких городков вдоль излучины предлагает своим гостям удивительное сочетание истории, культуры и архитектуры; особенно выделяются в этом плане города Сентендре, Вышеград и Эстергом.
Излучина Дуная – это ещё и очень живописный район, с зелёными долинами и холмами, возвышающимися по обе стороны реки, красивыми городками с рыночными площадями и крепостями, откуда открываются обширные виды. Сюда можно добраться как на машине, так и воспользовавшись одним из круизных суден, отправляющихся в Излучину Дуная из Будапешта.
Сентендре – «жемчужина Излучины Дуная», представляет собой необычный старинный рыночный город на склонах медье Пешта, обладающий особенным характером и очарованием. Изгибающиеся узкие дорожки, мощенные булыжником, маленькие площади, крыши с красной черепицей, ярко окрашенные дома и скромно расположенные православные церкви придают окружающей обстановке художественный смысл. В средневековье этот город населяли сербские беженцы, именно их стиль жизни способствовал тому обаянию города, в котором отсутствует упорядоченность, но которому присуща балканская атмосфера. Многочисленные сербские церкви вносят свой вклад в собрание исторических зданий. В самом начале XX века Сентендре приобрел особую популярность у живописцев и скульпторов. С тех пор город славится своей культурной и художественной жизнью, предлагая своим посетителям богатство музеев и художественных коллекций, а также искусное мастерство ремесленников, представленное в многочисленных лавочках и сувенирных магазинчиках для туристов.
Вышеград, великолепно расположенный в крутом изгибе Дуная между крутых холмов, был когда-то римским опорным пунктом на границе Римской Империи и вторым домом после Буды для венгерской королевской семьи и двора в XIV и XV веках. Над городом, высоко на холме, расположена крепость, обладавшая для римлян стратегическим значением, так как с неё открываются обширные виды на Дунай и на окрестности. На берегах сохранились руины великолепного дворца - одного из самых прекрасных строений, когда-либо возводимых в
Венгрии. Сейчас здесь располагается музей под открытым небом – Музей Короля Маттиаса. В наши дни Вышеград – маленький городок с небольшим населением, в котором присутствует приятная летаргическая атмосфера, спокойно перелистывающая страницы своей былой славы и создающая идеальные условия для отдыха вдали от толп большого города.
Эстергом сочетает в себе историю и очарование маленького прибрежного городка. Это один из самых важных исторических городов Венгрии. Более 250 лет он являлся столицей Венгрии, именно здесь родился первый король страны – Иштван, позднее коронованный в этом же городе в XI веке. Сегодня Эстергом – религиозный центр Венгрии. Самая крупная церковь страны – Эстергомская базилика - расположена высоко на холме, рядом в руинами средневекового Королевского Дворца, представляющего сейчас Крепостной музей. Базилика стала первым собором, построенным в Венгрии, именно отсюда началось распространение по стране римского католицизма. С купола базилики открываются великолепные виды, а подземная крипта хранит бесценную коллекцию сокровищ. Ниже базилики располагается район с неровными мостовыми, мощенными булыжником, ведущими вверх к холму, где также находятся несколько интересных музеев.
