Слоновий фестиваль в Непале

Футбол с участием слонов, пытающихся забить гол не только ногами, но и хоботами; слоновий конкурс красоты, участникам которого покрывают далеко на самые изящные ногти лаком, – это лишь часть Слоновьего фестиваля в Непале. Трехдневное мероприятие проводится ежегодно с целью привлечь туристов и обратить внимание на необходимость охраны животных. В этом году фестиваль завершился в прошедшую среду, 28-го декабря.

В преддверии соревнования слонов чистили, давали им специальный корм из риса и сахара, завернутый в травяные листья, и даже раскрашивали. Как пишет News.com.au, Одну из слоних – Локтантракали – работники слоновьей фермы Наттишар украсили узорами из белой краски, а также покрыли ногти животного ярко-красным лаком. В итоге, на конкурсе красоты Локтантракали заняла второе место. О слоне, занявшем первое место, ничего не сообщается.

В рамках фестиваля команды из четырех слонов также сыграли в футбол, подталкивая мячи ногами и хоботами. Играть в футбол слоны, принимающие участие в фестивале, учились на протяжении нескольких недель перед фестивалем в свободное от обычной работы время. Работа слонов, в свою очередь, заключается в транспортировке туристов через заповедные джунгли близ Читвана, в 170-ти километрах к югу от Катманду. Заповедник, в котором охраняются носороги, несколько видов оленей и крокодилы, пользуется популярностью у туристов, поэтому у животных работы немало.

«Обучить слонов футболу было нелегко, однако они усвоили основные команды. Они поняли, что им нужно пинать мяч, когда я кричу “Бей!”» – отмечает Басудев Махато, 37-летний погонщик, занимающийся дрессировкой слонов на протяжении 15-ти лет. В соревнованиях участвуют слоны 4-5 лет. По словам дрессировщика, чем младше животное, тем оно легче обучается и быстрее бегает.

Заключительным мероприятием фестиваля стала слоновья гонка, участникам которой предстояло преодолеть 300-местровую дистанцию. Победителем стал слон по имени Баджадур Гадж, добравшийся до финишной прямой, где его приветствовали тысячи местных жителей и иностранных туристов, за 69 секунд.