Рига - это столица
Латвии, в которой проживает 731672 жителей, она является самым большим городским агломератом в Прибалтике. Город расположен на берегу реки Даугава (русское название Западная Двина), недалеко от Рижского залива. Численность населения сократилась с момента получения независимости в 1991 г., так как многие из проживавших там десятилетиям русских, примерно 180000 людей, переселились. Рига - это политический, экономический и культурный центр страны. Старый ганзейский город имеет множество строений в стиле модерн особенно хорошо сохранившихся в центре города.
В 1158 году немецкие коммерсанты основывали торговый центр в нижнем течении реки Даугава на реке Ридцене (отсюда название Рига), которая является теперь подземным притоком реки Даугава. Основанный в 1201 году епископом Альбертом фон Букстхевеном город стал столицей Ливонии. В средние века между Архиепископами Риги и Немецким орденом шла непрерывная борьба за власть. С битвы у новых мельниц в 1492 г. Архиепископ Риги признал Немецкий Орден как защитную власть Ливонии (с 1492-1561 г.г.) и участвовал с собственным контингентом армии в битве на Чудском озере в 1502 г. Последним рижским Архиепископом до 1561 года был Вильгельм фон Бранденбург. С 1561 по 1581 Рига была Свободным городом и имела самостоятельность в пределах Святой Римской Империи. 18 век начался с Северной войны (1700-1721) между
Швецией и Россией за господство на Балтийском море. После поражения шведов город в 1710 г. вошел в состав Российской империи, а с 1796 г. стал столицей губернии. До конца 19 столетия он развивался как одна из самых важных гаваней России, численность населения города удесятерилась между 1850 и 1900 г.г. Вопреки русскому господству огромное влияние имели немцы, проживающие здесь. До 1891 г. официальный язык был немецкий, затем русский язык стал официальным языком. После немецкой оккупации в 1917/18 г. латышам удалось провозгласить 18 ноября 1918 независимую республику, а Рига стала столицей Латвии. Затем длительное время
Латвия входила в состав Советского Союза, но, воодушевившись перестройкой и гласностью в 1990 году, объявила о своей независимости.
Основные достопримечательности Риги концентрируются в старой части города, которая включена в список всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. Старая часть города - немецкий исторический и географический центр, расположенный на правом берегу Даугавы, смог сохранить в себе характер крепости вопреки сносу укреплений и валов в 1857-1863 г.г. После сноса городской стены возникли открытые площади, которые перестраивались к городскому парку с городским каналом, который разделяет сегодня старую часть города с новым городом. Архитектурные стили различных времен определяют вид города, здесь можно увидеть средневековые склады Ганзы (Ганзейского торгового союза), а так же социалистические постройки. На рубеже столетий целые городские кварталы были построены в стиле модерн. Из-за смешения различных культур - латышской, немецкой, русской, польской - Рига имеет свой неповторимый и запоминающийся образ.
