Прибрежная пустыня Атакама считается самой сухой в мире и наиболее безжизненной. Онаа более всего напоминает собой поверхность луны за тем лишь исключением, что на краю пустыни возвышаются Анды, блокирующие к продвижению на восток тропические шторма, возникающие в амазонской низменности. Во время Эль-Ниньо (изменение в циркуляции поверхности моря, происходящее каждые семь лет) в некоторых районах пустыни могут проходить проливные дожди, вызывая затопления и внезапный рост зеленой растительности.
Восточная часть Атакамы, медленно повышаясь, переходит в один из самых красивых регионов
Чили - нагорье Антиплано со средней высотой 4000 м. На высоте около 2500 м., склоны гор медленно меняют свою пустынную растительность на разнотравье «тола», ковром покрывающее скалы, что придает району Антиплано легко узнаваемый и очень колоритный внешний вид. Здесь очень необычный живой мир, приспособленный к высокогорью, поэтому обилие национальных парков и других природоохранных зон в этом районе никого уже не удивляет. Главными объектами, привлекающими внимание туристов, считаются знаменитый биосферный заповедник мирового значения Лаука и Национальный парк Ислуга.
Одно из самых высокогорных озер планеты - Чунгара (расположено на высоте 4514 м., площадь 21,5 кв. км.), окружающие его вулканы Сахама (6250 м.), Паринакота (6100 м.), Чунгара (6001 м.) и вечно дымящийся Гуиатири (6070 м.), на вершинах которых лежат руины маленьких крепостей (кто и для чего построил их на такой высоте до сих пор не ясно). Уникальные Соленые горы и знаменитые солончаки прилегающих горных районов Атакамы, лежащие на высоте свыше 4000 м. гейзеры Эль-Татио, окруженные вулканами Мулас-Муэртас, Инкахуас и Охос-дель-Саладо озеро Лагуна Верде с изумительно-бирюзовой водой (высота 4500 м.), древние петроглифы долин Пинтадос и Льюта. Крупнейший медный рудник планеты - Чукикамата, солёное озеро и горячие источники Сурире, городок Чиу-Чиу с живописной колониальной церковью, колоритный городок Овалье, руины доколумбовой эпохи в Ласана, археологические памятник Копакилья и Сапауира, а также Национальные парки Лос-Фламенкос, Невадо-де-лос-Крусес и Пан-де-Асукар.
