Празднества в честь зуба Будды в Шри-Ланке

В одном из шри-ланкийских храмов, известном как Далада Малигава и расположенном в живописном городке Канди, хранится зуб Будды. Каждый год в честь этого зуба в городе устраивают красочное празднество Эсала Перахера. Неизменными участниками десятидневной праздничной феерии становятся торжественно украшенные слоны, барабанщики, исполнители фольклорных танцев и пожиратели огня. В этом году празднества проходят с 23-го июля по второе августа.

В свое время известный английский писатель Дэвид Лоуренс, автор романа «Любовник леди Чаттерлей», описывал празднество как «бесконечное движение огня и улыбок среди неспешного шарканья слонов». Слоновья процессия действительно движется медленно, но иначе никак: если слоны «разгонятся», то уйти целыми и невредимыми удастся разве что самым проворным и расторопным участникам празднеств.

Что касается истории празднества, то, считается, что его корни восходят к XVIII веку. В те времена зуб Будды считался частной собственностью правителя Канди, и у широкой общественности не было доступа к святыне. Тогда король Кирти Шри Раджасингх (1747-1781) постановил раз в год устраивать процессию, в рамках которой жители города могли бы увидеть шкатулку с зубом и поклониться святыне. Вынос реликвии за пределы хранилища становился ярким событием и постепенно перерос в многодневные празднества.