Канди

Канди – английское название города Маха Нувара, столицы центральной провинции и округа Канди. Город располагается на холмах в одноименной долине, пересекающей зоны тропических плантаций, преимущественно чайных. Это одно из наиболее живописных мест на Шри-Ланке, город совмещает в себе функции как административного, так и религиозного центра.

Португальцы сократили его до «Кандия», применяя его как для названия королевства, так и для его столицы, носящей тогда название Сенкадагалапура. На сингальском город носит название Маха Нувара, что в переводе означает «великий город» или «столица».

Исторические данные свидетельствуют, что город Канди был основан королем Викрамабаху (1357-1374) на севере от современного города и в те времена был назван Сенкадалапура. Разнообразные гипотезы, объясняют выбор данного имени: город получил название по имени брамина, жившего в пещере рядом с городом, по имени королевы, жены Вирамабаху и др. В 1592 г. город стал столицей последнего независимого королевства на острове после того, как все остальные прибрежные регионы захватили португальцы. Несколько военных походов на Канди со стороны португальцев, голландцев (XVI, XVII и XVIII вв.), а впоследствии и британцев (в особенности в 1803 г.), были успешно отражены.

Королевство сохраняло толерантность в отношении присутствия голландцев на побережье до 1761 г., когда король Кирти Шри атаковал колонистов и вторгся в прибрежные зоны, оставив не тронутым только сильно защищенный Негомбо. Когда голландские карательные силы вернулись на остров в 1763 г., Шри ушел с побережья вглубь острова. Когда голландцы на следующий год двинулись в джунгли, они столкнулись с обилием болезней, жарой, отсутствием пропитания и набегами кандийских партизан, наносящих серьезный урон датской армии. Голландцы изучили свои ошибки и в 1765 г. снарядили новые силы, предоставив им более удобную униформу и вооружив их мачете. В итоге им удалось захватить оставленную к тому времени столицу, а кандйицы снова ушли глубже в джунгли, отказываясь от открытого боя.

Последней правящей династией здесь стала династия Наяков. Канди оставался независимым до 2 марта 1815, до дня подписания Кандийской конвенции между британцами и аристократами, согласно которой последние признавали монарха Англии своим королем, тем самым принимая статус британского протектората. Вскоре вслед за этим последовало британское вторжение, которое не встретило никакого сопротивления, силы британской армии вошли в город 10 февраля 1815 г. Последний король Шри Викрама Раджасинха был схвачен и доставлен в британский форт Веллор, Южная Индия, в качестве королевского узника, за ним последовали все претенденты на трон.
Во время второй мировой войны союзнические Южной Азии силы в 1944 г. были перемещены в Канди, где они и оставались до конца войны.

Сегодня же город остается важным сингальским религиозным центром и местом паломничества буддистов, большей частью последователей школы Тхеравада.