Киото

Город Киото окружен холмами, он расположен на центральном острове Хонсю, у юго-западной оконечности озера Бива. Город занимает площадь приблизительно в 230 кв. миль и располагается между реками Катсура, на западе, и Камо, на западе. Это пятый по величине город Японии, кроме этого он главный город префектуры Киото и образовательный центр западной Японии, здесь находится несколько университетов и образовательных учреждений. Несмотря на то, что город считается практически японской Меккой, каждый год сюда приезжает более миллиона туристов, ему удалось сохранить свое старинное очарование. Он вошел в ограниченное число городов, не пострадавших в ходе Второй мировой войны. Для него характерны сезонные изменения климата, здесь жаркое и сухое лето и холодная зима.

На протяжении почти 1100 лет, с 794 по 1868 г., Киото был резиденцией императора и вследствие этого основным культурным центром Японии, в котором процветали искусство, архитектура, скульптура и т.д. Первое время искусство находилось под сильным влиянием буддизма, вследствие чего многие из предметов искусства тех времен можно увидеть в старинных храмах. Сегодня город продолжает играть важную роль в японской религиозной жизни, почти треть храмов являются центрами различных буддистских сект.