Дворец Дожей (Doges Palace), Венеция

Возвышаясь над площадью Сан-Марко, этот готический и ренессансный дворец из розового и белого мрамора является величественным отражением процветания и власти венецианской Республики. Дворец Дожей (Doges Palace) был не только частной резиденцией дожей, но также домом правительства, сенатом и тюрьмой. Существует доказательство, что оригинальное здание было построено в первой половине 9-ого столетия. В дальнейшем дворец подвергался реконструкции в течение нескольких столетий. Существенные изменения, которые привели к расширению здания дворца, были проделаны в 1173 г. Однако, только в 1340 г. дворец принял действительно грандиозный размер, когда было построено крыло здания, выходящее на залив.

Около базилики Сан-Марко находится главный вход во дворец (Porta della Carta), построенный в Готическом стиле в 15-ом веке. Однако вход для посетителей находится со стороны лагуны. Перед вами предстанет просторный внутренний двор с лестницей гигантов (Scala dei Giganti), охраняемой огромными статуями Марса и Нептуна. Роскошные стены и потолки комнат дворца расписаны самыми знаменитыми художниками Венеции. Зал Большого Совета, над росписями которого работали гении живописи Веронезе и Тинторетто, является самым большим и самым богатым во дворце. Восточная сторона дворца и здание Новых тюрем соединены знаменитым мостом Вздохов (Ponte dei Sospiri), получившим свое название из-за раздающихся вздохов узников, которых вели на казнь или в заключение.