Город Жилина располагается в Северо-западной части
Словакии, примерно в 200 км от
Братиславы. Это четвертый по величине город Словакии, важный промышленный центр.
Земли вокруг города были населены еще с каменного века. В V веке на этой территории стали появляться славяне. Однако первое письменное упоминание о Жилине приходится на 1208 г., тогда город назывался Терра де Селинан. С X века и до 1918 года город был частью Венгерского королевства.
Жилина начала активно развиваться около 1300 г., а в 1312 году была уже полноценным городом. В 1321 году король Карл сделал ее свободным королевским городом. 7 мая 1381 г. король Людовик I подписал славянскую привилегию, согласно которой жители города славянского происхождения приравнивались по правам к жителям германского происхождения и получали половину мест в городском совете. В 1431 г. город был сожжен гуситами.
В XVII веке Жилина стала известна как производственный, торговый и образовательный центр. В ходе расцвета барокко здесь были построены многочисленные монастыри и церкви, в том числе и замок Будатин.
Город снова начал расцветать во второй половине XIX века после проложения новых веток железной дороги, ветка Касса Одерберг была закончена в 1872 г., а дорога на Братиславу – в 1883, все это способствовало развитию многочисленных новых фабрик.
Жилина стала одним из первых муниципалитетов, подписавших Мартиновскую декларацию (30 октября 1918 г.) и до марта 1919 год здесь располагалось правительство Словакии. 6 октября 1938 г. вскоре после заключения Мюнхенского соглашения здесь был зачитан указ о предоставлении автономии Словакии в составе Чехословакии.
После окончания Второй Мировой войны в городе началось бурное строительство фабрик, школ, госпиталей.
Сегодня в здесь располагается "Университет Жилины", открытый в 1958 г.
