Дворец Холирудхаус (Palace of Holyroodhouse), Эдинбург

Является официальной резиденцией королевы во время ее пребывания в Шотландии (в это время он закрыт для посещения). Здесь экспонируются портреты 80 шотландских королей. История этого дворца тесно связана с самыми драматическими моментами шотландской истории. Дворец Холирудхаус (Palace of Holyroodhouse) начали строить в 1498 году, уже в 1544 году он был практически разрушен во время осады Эдинбурга. В 1650 году безалаберность воинов Оливера Кромвеля привела к тому, что дворец сильно выгорел. В 1671 году его отстроили заново по приказу Чарльза II, в таком виде он и сохранился до наших дней. Однако самые яркие моменты истории этого дворца связаны с Марией Стюарт, женщиной невероятной судьбы. Простое перечисление основных событий ее жизни заставляет задуматься: в декабре 1542 года, в возрасте 6 дней, Мария Стюарт была провозглашена королевой Шотландии; в 6 лет была отправлена матерью во Францию; в 15 лет вышла замуж за французского принца; в 16 лет стала королевой Франции; в 19 лет стала вдовой, вернулась в Шотландию и взошла на трон под восторженные крики толпы; вышла замуж за двоюродного брата, лорда Дарнли, затем ее муж погиб во время таинственного взрыва его дома и королеву подозревают в организации убийства; через несколько недель она снова выходит замуж и воюет с Англией, добиваясь английской короны, на которую, кстати, обладает наиболее законными правами, но в результате бунта, организованного протестантским реформаторством Шотландии, ее смещают с трона, с позором тащат по всему городу, сажают в тюрьму и заставляют отречься от престола; ей удается сбежать и за несколько дней собрать армию из 6000 человек. Тем не менее, она потерпела поражение и бежала в Англию, сдаваясь на милость своему злейшему врагу, королеве Англии Елизавете. В течение следующих 19 лет находилась под домашним арестом. Затем ее обвинили в заговоре и казнили в возрасте 44 лет. С дворцом Holyrood связано еще одно событие в жизни Марии Стюарт – здесь был злодейски убит ее личный секретарь, итальянец Давид Рициио. Шотландской знати не понравились советы, которые он давал королеве, и однажды они подстерегли его в одном из уголков замка и зверски расправились с ним. На теле потом нашли 57 ран от кинжалов. Во дворце это место обозначено специальной табличкой, и редкий турист не полюбопытствует посмотреть на "пятна крови" на паркетном полу. После прогулки по дворцу вы можете посетить парк, окружающий дворец. Шотландия не самое лучшее место для создания садов - климат слишком суровый; даже летом парк выглядит красиво, но неяркой красотой. Парковая дорожка большим кругом приведет вас к другой стороне дворца – к аббатству. Этот монастырь старше самого дворца и был основан королем Давидом I более 800 лет назад, в честь чудесного спасения на охоте от разъяренного оленя (вот почему в гербе монастыря изображены олень и христианский крест). В свое время этот собор играл очень важную роль в религиозной жизни Шотландии - здесь короновался Чарльз I, выходила замуж Мария Стюарт, здесь похоронены многие шотландские короли. Однако во время реформации, этот собор был буквально за одни сутки разобран разъяренной толпой руками. В 1758 году была предпринята попытка восстановить былое великолепие и за несколько лет работы построена новая крыша. К сожалению, архитекторы немного переоценили надежность камня и через десять лет крыша рухнула на головы прихожан. С тех пор собор стоит под открытым небом.