Во Французской Полинезии стартует гонка на каноэ

С 10-го по 12-е ноября во Французской Полинезии пройдет гонка на каноэ Хаваики-Нуи-Ваа (Hawaiki Nui Va'a), считающаяся одним из самых зрелищных соревнований мира, проходящих в открытом море. Обычно в гонке, маршрут которой пролегает между островами Хуахин и Бора-Бора, принимают участие более сотни каноэ, каждое из которых рассчитано на команду из шести человек.

Общая протяженность гоночного маршрута составляет 130 километров. Гонка проводится в три этапа: сначала участники должны добраться с Хуахина до острова Раиатеа, затем от острова Раиатеа до Тахаа и от Тахаа до Бора-Бора. Гонка представляет собой не только серьезное испытание на физическую выносливость, но и проверку традиционных и современных навыков гребли.

Конечным пунктом является местечко Пуэнт-Матира на острове Бора-Бора, куда участники прибывают на третий день. Здесь же по окончании гонки устраиваются пышные празднества с большим количеством музыки и не меньшим количеством спиртного. Ежегодно гонка, впервые проведенная в 1992-м году, привлекает около двух тысяч участников и болельщиков со всего мира.

Появление гонки на каноэ во Французской Полинезии неразрывно связано с историей колонизации полинезийских островов. Так, первоначальная колонизация Таити по некоторым оценкам началась около 200 г до н.э., когда жители Тонга и Самоа вышли в открытое море на массивных каноэ с двойным корпусом и достигли Маркизских островов. После Маркизов были колонизированы и острова Таити. От одного острова к другому колонизаторы путешествовали на меньших каноэ «ваа» – тех самых, которые используются сегодня во время гонки.

Когда европейцы впервые высадились на островах Таити, они были поражены мастерством изготовления каноэ, которые были построены без использования металлических деталей и инструментов. Сегодня каноэ строят по более технологичным методам и из гораздо более современных материалов. Тем не менее, искусство полинезийских народов в области сооружения каноэ остается на высоте, что из года в год обеспечивает местным командам успех в гонке.