Мадагаскар – это четвёртый по величине остров мира, омываемый водами Индийского океана и расположенный на юго-востоке Африки. Столицей островного государства является г. Антананариву.
Это поистине уникальное место. Он отделился от африканского континента около 160 миллионов лет назад, поэтому более 80% местной флоры и фауны существует только в пределах этого острова и нигде более в мире. На Мадагаскаре обитают такие эволюционные чудеса, как фосса (плотоядное млекопитающее, которое выглядит как нечто среднее между пумой и собакой, но при этом генетически очень близкое к мангустам), индри (лемур размером с кошку, который с легкостью прыгает с дерева на дерево и издает жуткие звуки, похожие на песни китов), сифака (лемур, который неистово шипит, но при этом танцует как заправский танцор), полосатый тенрек (колючее желто-черное насекомоядное существо, напоминающее миниатюрного ежика, при появлении угрозы издающего звуки, похожие на хихиканье). Здесь произрастают баобабы, которые выглядят так, как будто их посадили вверх ногами, розовый барвинок, который использовался для лечения детской лейкемии и лимфогранулематоза и даже целая пустынная экосистема, состоящая из одного единственного растения.
Ну и венчает все это уникального многообразие население Мадагаскара, малагаси. Малагаси – народность, которая, судя по всему, отличается необычными историческими корнями, что отражается в их смешанных традициях и культурной практике. Малагаси разговаривают на языке, который пришел из Борнео (
Индонезия), они соблюдают некоторые религиозные праздники, характерные для юго-восточной Азии, используют для называния месяцев и дней недели слова, имеющие арабские корни.
Тогда как Мадагаскар наиболее известен благодаря своей живой природе, это еще и страна экстраординарных культурных богатств. Это земля, где предки по-прежнему играют значимую роль в современной жизни, здесь во многих областях традиции и табу предшествуют законам, здесь западные религии легко смешиваются и сосуществуют с верой в колдовство.
Наверное, существует лишь несколько жизненных опытов, которые могут сравниться с посещением удаленной деревушке малагаси. На рассвете деревня оживает со звуками музыки, издаваемой рукотворными инструментами и стройного хора голосов. Не смотря на достаточно нелегкие жизненные условия, малагаси считаются одной из самых оптимистичных и веселых народностей.
Большинство людей, отправляющихся на Мадагаскар, приезжают сюда из-за дикой природы острова, которая существует здесь во всем своем многообразии и изобилии. Отправляясь в местные парки и заповедники, вы непременно встретите значительное количество уникальных животных острова, как то лемуров, ярко окрашенных хамелеонов и гекконов. По той причине, что животные острова эволюционировали практически при отсутствии серьезных хищников, большинство животных почти не проявляют страха перед человеком. Так что на прогулке к вам вполне может приблизиться стайка лемуров (за исключением регионов, где на них ведется охота, поскольку на лемуров по-прежнему активно охотятся в некоторых частях острова).
По разнообразию флоры ему тоже практически нет равных, на острове произрастает более 12 000 видов растений, именно это делает растительность здесь одной из самых ярких на планете. Здесь произрастает более 1000 известных видов орхидей.
Мадагаскар предлагает своим гостям нескончаемый ряд приключений, начиная от сплава на плотах по рекам или катания на досках в прибрежных волнах, прогулки по пустынным пляжам и заканчивая походом в горы. На острове любители активного отдыха могут найти для себя уйму возможностей по времяпрепровождению на свежем воздухе, это и катание на горных велосипедах, купание с акулами, прогулка по пещерам, населенным крокодилами - этот список поистине бесконечен.
