Литва

Литва расположена на восточном балтийском побережье и граничит с Латвией на севере, Калининградской областью России и Польшей на юго-западе и Беларуссией на юго-западе и востоке. Согласно расчетам французских учёных, географический центр Европы расположен именно здесь, близ деревеньки Бернотай, находящейся в 25 км к северу от Вильнюса.

Литва – самое южное, самое крупное и наиболее населённое государство в Прибалтике. Пейзажи страны разнообразны и пленяют своей спокойной и безмятежной красотой. Около трети всей территории покрыто хвойными и смешанными лесами. Местность здесь преимущественно равнинная, только на востоке Вы найдёте относительно высокие холмы. Самая высокая точка страны – холм Йуозапинес (Juozapines) – не превышает 300 метров над уровнем моря. Реки и озёра страны всегда использовались в качестве водных путей, хотя для судоходства в полной мере подходит только Неман (Нямунас), несущий свои воды к Балтийскому морю. Настоящим озёрным краем является Аукштайтский Национальный парк - на его территории находится 126 озёр, образующих причудливые водные лабиринты.

Более половины Балтийского побережья занимает Куршская коса – ещё один национальный парк, представляющий собой песчаный полуостров длиной почти 100км и шириной около 4 км, и знаменитый своими потрясающими пейзажами и атмосферой песчаных дюн и синего моря, хвойных деревьев и великолепных красок заката и восхода.

Литовский берег является кладезем «золота Балтии» - янтаря. Десятки миллионов лет назад море покрыло прибрежные леса, и под воздействием воды смола деревьев превратилась в твёрдый минерал. И вот уже на протяжении многих веков морские воды выносят на берег кусочки янтаря, служащих литовским ювелирам материалом для бижутерии и драгоценностей. Особенно интересно в этой связи будет посмотреть музей янтаря в Паланге, где экспонируются наиболее примечательные янтарные находки.

Благодаря своему расположению на перекрёстке культурных потоков Европы Литва может похвастаться немалым историческим наследием. Когда-то эта страна и соседняя Польша входили в состав империи, простиравшейся от Балтийского моря почти до Чёрного моря. Старый средневековый город столицы страны – Вильнюса, является одним из крупнейших в Европе, иногда его называют «новой Прагой». Большая часть многочисленных архитектурных памятников выполнена в стиле барокко, но встречаются также и готические и ренессансные здания. Из Вильнюса можно совершить экскурсию в Тракай - одну из литовских столиц в древние времена. Этот чрезвычайно милый городок расположен между пяти озёр и знаменит своим некогда неприступным островным замком. Среди других городов Литвы, представляющих интерес – Каунас с великим множеством музеев разнообразной тематики, Шяуляй со своей Горой Крестов и не менее интересными музеями, и крупный незамерзающий порт Клайпеда, славящийся многочисленными морскими курортами.