Словом «уникальным» иногда разбрасываются направо и налево, но Иерусалим действительно имеет на него все права. Один из древнейших городов мира, столица древнего Иудейского царства, центр 3 мировых конфессий – иудаизма, христианства, мусульманства. Говорят, что, когда Бог создал мир, он даровал ему 10 частей красоты, и 9 из них достались Иерусалиму.
Окруженный живописными Иудейскими горами, Иерусалим находится на высоте 750 м над уровнем моря, в центре страны, на водоразделе между Средиземным и Мертвым морями. 3,5 тысячи лет назад Царь Давид перенес сюда столицу своего царства – возможно, пораженный поэтичностью природы: река Гихон течет по дивной Кедронской долине; в горах, узкой цепью окружаюших долину, выдолблены каменные дома древнейших поселений; над всем этим возвышается Оливковая гора с ее бесконечными рощами, океаном серебряных листьев, сверкающих на солнце; и ветер, источник богатства города. С ее вершины открывается вид на иссушенную Иудейскую пустыню, простирающуюся до самого
Мертвого моря. В эту пустыню с большим ритуалом каждый год иерусалимцы выпускали жертвенного козла, «козла отпущения», который уносил с собой прочь грехи всего города.
Великий царь Соломон, сын Давида, построил здесь великолепный Иерусалимский храм. Спустя 400 лет Иудейское царство было завоевано Вавилоном, город и Храм были разрушены, жители угнаны в плен. После 70-летнего изгнания евреи вернулись в Иудею, отстроили Иерусалим и возвели Второй Храм, который был одним из самых величественных сооружений своего времени. За все годы своего существования город более 80 раз подвергался нашествиям и разрушениям. Его камни хранят память о римском, византийском, арабском правлении, владычестве крестоносцев и мамелюков. Но в войнах Иерусалим не утратил своего величия и своей удивительной притягательности. Знаменитая карта эпохи Возрождения изображает континенты Азии, Африки и Европы как лепестки клевера, соединяющиеся в этом святом городе – истина не только географическая, но и духовная, историческая.
Место паломничества со всего мира – Храмовая Гора и Старый Город, обнесенный высокими крепостными стенами XVI века. Старый Город поделен на 4 части для каждой из 4 различных религиозных конфессий – мусульманская, еврейская, христианская и армянская.
Главная иудейская святыня – Стена Плача, это последняя сохранившаяся стена древнего Храма: один из самых скорбных и величественных памятников мира – символ нерушимости еврейской земли.
На протяжении 2000 лет христиане также чтят Иерусалим как город, где родилась их вера – место смерти и воскресения Иисуса Христа: Храм Гроба Господня построен прямо на Голгофе, на которой был распят Иисус.
В исламской традиции мечеть Омара – третья из главных святынь после Мекки и Медины. Именно здесь, на горе Мория, сотворенной из камней Эдема, Магомет вознесся на небеса. Мусульмане верят, что на кусочке скалы в центре купола царственно-роскошной мечети до сих пор можно разглядеть отпечаток руки архангела Гавриила, протянутой великому пророку.
Возможно, самое интересное в Иерусалиме – его жители. Ультра-ортодоксальный Меа Шарим и суматошный арабский базар; оживленные Дамаскские ворота и умиротворенные холмы Ейн Керем; наполненный молитвами на трех языках во время заутрени Старый Город и современный "Западный Иерусалим"; белокаменные здания, отливающие золотом в багровом закате – после одного дня, проведенного здесь, Вы поймете, что за мистическую власть город держит над людскими сердцами и умами на протяжении многих тысячелетий.
