Самуй

Самуй – остров-курорт, расположенный в Таиландском Заливе, на восточном побережье перешейка Кра, в 35 км от города Сурат-Тхани. Остров, история которого насчитывает 15 веков, впервые был заселен рыбаками из Малайзии и Южного Китая. До конца 20 века он был изолированным населенным пунктом, не имеющим дорог и связи с основным материком. Сегодня Самуй процветает за счет преуспевающей туристической индустрии, а также экспорта кокосовых орехов и каучука. Остров имеет даже собственный международный аэропорт с ежедневными рейсами в Бангкок и другие крупные аэропорты юго-восточной Азии.

Население острова площадью 228,7 кв. км составляет 47 800 человек. Самуй окружают около 60 других островов, большинство которых образуют Национальный морской парк Анг Тхонг. Остров имеет форму круга диаметром около 15 км. Центральную часть его территории занимают необитаемые горные джунгли (пик Кхао Пом высотой 635 м) и многочисленные низменные равнины, соединенные единой дорогой, проложенной по окружности острова. На западном побережье острова расположен единственный город На Тхон с крупным портом, предназначенным для ловли рыбы и транспортной связи между островами. Однако каждый из многочисленных пляжей также номинально считается городом, поскольку на их территориях в последние годы выросло множество отелей, ресторанов и баров.

Остров Самуй в основном посещают туристы, желающие уединиться от суеты и шума повседневной жизни, потому что основная достопримечательность острова Самуй – это теплое море и многочисленные пляжи с белым песком. Отдыхающим предлагается широкий выбор жилья – от скромных пляжных бунгало до роскошных курортных гостиничных комплексов. Основную часть восточного побережья острова Самуй занимает территория трех пляжей, называемая Чавенг. Чавенг сохранил свою идиллическую красоту, несмотря на огромное количество туристов, прибывающих в это место круглый год. На этом пляже вдоль проходящей поблизости окружной дороги выстроился целый туристический город в западном стиле, переполненный ресторанами, барами, сувенирными магазинами, рынками и ночными клубами. Среди других прибрежных зон отдыха особенно популярны небольшой, но не менее красивый пляж Ламай, недорогой и спокойный пляж Маенам и один из самых тихих пляжей Банграк, расположенный по соседству с аэропортом. Любители развлечений и экскурсий могут посетить крокодиловую и змеиную ферму, сад бабочек, национальный морской парк Анг Тхонг или живописные тропические водопады Хин Лад и На Муанг.