Базель - третий по величине город в
Швейцарии расположен в долине реки Рейн в месте, где встречаются французская, германская и швейцарская границы. На границах находятся французские горы Вогезы, германский
Шварцвальд (Черный лес) и швейцарская горная цепь Юра. Рейн делит город на две части. Grossbasel или "Большой Базель" лежит на левом берегу Рейна и Kleinbasel или "Малый Базель" на правом берегу. Две части города соединены шестью мостами. Старый имперский город находится в "Большом Базеле". Город является крупным банковским и промышленным центром.
Город был римским фортом под названием Базилеа в 374 г. н.э. и позднее управлялся синьорами-епископами в течение почти тысячи лет. Большой Совет собрался в Базеле между 1431 и 1448 годами, когда здесь был коронован папа. Город присоединился к Швейцарской конфедерации в 1501 г. В течение зарождения Реформации в 1529 г. город служил убежищем для жертв религиозного преследования. Они наводняли город из Голландии,
Италии и
Франции, принося обновленную энергичность городу и закладывая основание золотой эпохи города в 18-ом столетии.
Базель считается важным культурным центром Швейцарии. В 1516 г. великий нидерландский учёный-гуманист и писатель Эразм осуществил здесь первопечатное издание греческого оригинала Нового завета. Он похоронен в кафедральном соборе. Другими известными жителями города были художник Гольбейн Младший, который написал портрет Эразма, немецкий философ Фридрих Ницше, который учился в университете Базеля. Сегодня культурные традиции города продолжают жить в многочисленных музеях, художественных галерей и школах. Город является международным рыночным местом для искусства и антиквариата.
Достопримечательности Базеля легче всего и приятнее, наверное, исследовать пешком. Высокая концентрация достопримечательностей находится вокруг Рыночной площади (Марктплатц) и Кафедрального собора, построенного в романо-готическом стиле. Гористые окрестности города предлагают некоторые отличные виды и прогулки.
