Промышленный район (Industrial Region), расположенный вокруг Бильбао, в настоящее время простирается на 18 км/11 миль от Галдакано к восточной части города и вдоль обоих берегов Рио Нервьон вниз к ее устью. Район включает в себя 28 независимых общин, включая Баракальдо, Португалете, Сестао и Лас Аренас, которые развились до промышленных городов и составили вместе единый мегаполис с населением, приближающимся к миллионной отметке. Левый берег реки традиционно занимают отрасли, использующие железо и сталь – кораблестроение и машиностроение, к которым в последние годы добавились также химическая промышленность и нефтеперегонный завод. На этой территории многоквартирные дома, где живут рабочие, часто соседствуют с промышленными объектами. Правый берег реки не так загружен, здесь расположены малые и средние предприятия, жилые зоны и несколько маленьких приморских курортов. Бильбао в настоящее время является административным и банковским центром.