Город расположен высоко над долиной Рейна (на высоте почти в 786 м). Название "Планкен" произошло от очень широко распространенного римского понятия «planca», что означало цветущие луга. Город расположен на горном плато, окруженном лесом.
На сегодняшний день лес выполняет скорее защитную функцию. Лесозаготовительная индустрия, некогда игравшая важную роль в жизни местных жителей, утратила свои позиции. Большинство жителей Планкена заняты в частном бизнесе в долине. Из города можно отправиться по различным походным и пешим маршрутам, пролегающим в окрестностях.
