Центральная больница представляет собой функционирующий госпиталь исторической значимости, расположенный на западном берегу реки Рона.
Здание было построено еще в средние века и изначально служило местом встречи глав церковной иерархии, а также пристанищем для странствующих и местных священнослужителей. В 1454 году с появлением доктора мэтра Мартина Конра здание превратилось в госпиталь, ставший одним из самых важных во Франции. Поскольку Лион был известен как торговый город, а на его территории проходили многочисленные ярмарки, значительная часть первых пациентов госпиталя были иностранцами.
В 1532 году в госпиталь на должность доктора был утвержден бывший францисканско-бенедиктинский монах и великий гуманист Франсуа Рабле, который написал свой сатирический роман «Гаргантюа и Пантагрюэль» как раз во время работы здесь.
На территории больницы располагается также и музей, рассказывающий историю и практику медицины от средних веков по современность.