Город Сантьяго располагается на равнине, по краю которой поднимаются вершины Анд. Он является столицей чилийского государства и пятым по величине городом Южной Америки.
Арауканы уничтожили город в 1541 г. шесть месяцев спустя после того, как Педро де
Вальдивия основал город. Но вскоре испанцы вернулись и отстроили Сантьяго заново. Сегодня это один из самых современных городов южноамериканского континента, дом для 5 миллионов жителей, более трети всего населения
Чили.
Он выполняет еще и функции регионального центра, в котором сосредоточились многочисленные достопримечательности. Не более чем в 60 км от города расположились главные Южноамериканские горнолыжные курорты, а потрясающие пляжи Тихого океана находятся всего в часе езды от Сантьяго. Южнее него располагаются богатые виноградники долины Майпо, одного из наиболее ценных винодельческих регионов.
Город поделен на две части рекой Мапочо, несущей свои воды с Востока на Запад, прежде чем спуститься на равнину, река формирует северную границу центра города. В пределах городского центра находятся главные музеи, памятники и архитектурные красоты города.
Сердцем города считается площадь Плаза де Армас, расположенная пятью кварталами южнее реки. Европейское наследие прослеживается в лесном парке, созданном французским ландшафтным дизайнером по образу парижских парков. Любители природы прогуливаются по дорожкам, усаженным деревьями, мимо небольших площадей и Музея изящных Искусств. Авторство в создании Центрального Рынка принадлежит британским архитекторам, кованные декоративные элементы доставлялись в Сантьяго из
Англии в середине XIX века. Сегодня на рынке можно купить разнообразные свежие и экзотические продукты.
На другом берегу реки располагаются многочисленные рестораны и кафе. А для того, чтобы насладиться потрясающим видом на город, гостям стоит подняться на гору Сан Кристобаль (подъем можно осуществить как пешком, так и на фуникулере или автобусе).
