Гастаун (Gastown), Ванкувер

Гастаун (Gastown), представляющий собой небольшой анклав истории, расположенный в сердце Ванкувера, неподалеку от Чайнатауна, позволяет повернуть время вспять и увидеть город таким, каким он был в стародавние времена: с мощеными улочками, газовыми фонарями, Викторианской архитектурой и лабиринтом узких переулков, внутренними двориками и различными проходными, в которых таятся магазины и рестораны.

Гастаун назвали в честь первого поселенца Ванкувера Джека «Гасси» (в пер. с англ. – «Болтливый») Дейтона, считающегося первым здешним поселенцем, появившимся в этих краях в 1867-м году. Прозвище «Гасси» Дейтон, в свою очередь, получил за любовь к длинным напыщенным монологам, из-за которых окрестности его дома стали называть «городком Гасси» или «Гастауном». Ныне Джек «Гасси» увековечен в статуе, стоящей в сквере Мэйпл-Три в Гастауне и считающейся одной из местных достопримечательностей.

Своего рода символом Гастауна считаются первые в мире паровые часы, которые приводит в действие подземный парогенератор. Каждую четверть часа из конструкции доносится Вестминстерский бой, а каждый час она извергает огромное облако пара. Часовой механизм на основе конструкции XIX возвели в 1977-м году в память об усилиях горожан по сохранению Гастауна от сноса.

Отдельное внимание стоит обратить на то, что именно в Гастауне находится знаменитое здание в форме утюга – отель «Европа», построенный в начале XX века и ставший первой огнеупорной постройкой в Ванкувере. На сегодняшний день отель закрыт для общественности. Тем не менее, ничто не помешает рассмотреть снаружи сохранившуюся по сей день оригинальную итальянскую плитку, которой он облицован, и окна из свинцового стекла.

Кроме того, в Гастауне при желании можно посетить Музей полиции. Музей хоть и расположен далеко не в самом благополучном закоулке, а его морг и отделение аутопсии вряд ли многим покажутся привлекательными, он представляет собой своего рода сокровищницу, позволяющую заглянуть в историю полиции Ванкувера. Музейная экспозиция включает огнестрельное оружие, фальшивые банкноты, нераскрытые дела и прилагающиеся к ним улики. В частности, здесь можно познакомиться с делом 50-х годов прошлого столетия «Детки в чаще», считающимся одним из самых громких и так и не разгаданных преступлений мира.

На пересечении Гастауна и Китайского квартала также находятся Сады Сунь Ятсена – первый парк в стиле династии Мин за пределами Китая. Сады созданы в 1986-м году умельцами из Сучжоу, Китай. Парк построен без использования электроинструмента, винтов и гвоздей. В летний период в садах регулярно проходят концерты классической, духовой, азиатской музыки и джаза.