Церковь Святого Димитара (St. Dimitar Church), Велико Тырново

Церковь Святого Димитара (St. Dimitar Church) в городе Велико-Тырново расположена у подножия северо-восточной части холма Трапезица, на правом берегу реки Янтра. Это старейшая средневековая церковь в Тырново. Она относится к XII веку - эпохе владычества ранних болгарских правителей.

В 1185 году, когда была построена эта церковь, братья Асень и Петр объявили о восстании против византийских захватчиков. Впоследствии, вплоть до 1230 года, Церковь Святого Димитара была королевской церковью. Здесь проходила процедура коронации болгарских правителей Асеня, Петра и Калояна, а 7 ноября 1204 года Архиепископ Василий был избран Патриархом Болгарской церкви. Позже, в конце XVII - начале XVIII веков был построен монастырь. Ему принадлежат 4 больших здания, найденных во время археологических раскопок в 1971 году. Они расположены с восточной, западной и южной стороны. Монастырь и церковь просуществовали до третьей четверти XIII века, а затем были разрушены землетрясением.

В XV веке к югу от старой церкви, на фундаменте южного здания монастыря, была сооружена новая церковь. В течение второй половины XV века здесь был построен христианский некрополь. Он просуществовал до начала XX века. В специальном склепе в северной части двора было обнаружено более 500 захоронений.

В конце XVIII – начале XIX века Церковь Святого Димитара была разграблена набегами жителей города Карджали. Она была серьезно повреждена во второй половине XIX века, а в 1913 году полностью уничтожена землетрясением. Сохранилась лишь апсида с фрагментами оригинальных фресок.

Научные и археологические исследования церкви были начаты в 1971 году. В ходе исследований был обнаружен план церкви, даты строительства и богатые наружные декорации. Церковь представляла собой крестообразную базилику с отделением для мужчин, отделением для женщин и алтарем. Апсида церкви пятигранная. Снаружи она украшена камнем, штукатуркой и кирпичом. Встроенные орнаменты различных цветов придают ей ещё больше очарования. Внутренняя часть церкви когда-то была расписана фресками, но до настоящего времени сохранились лишь 2 фрагмента в алтаре. Многочисленные материалы, обнаруженные во время раскопок, свидетельствуют о том, что Церковь Святого Димитара и расположенный рядом с ней монастырь играли значительную роль в духовной и просветительской жизни древней столицы Болгарии – города Велико-Тырново.

Восстановленный храм начал действовать в качестве музея в 1985 году, в годовщину 800-летия провозглашения Тырново столицей Болгарии и восстания против византийских захватчиков.