Австралийский национальный ботанический сад (Australian National Botanic Gardens), Канберра

Примерно в километре от городка Австралийского государственного университета и центра Канберры находится Австралийский национальный ботанический сад (Australian National Botanic Gardens). Сад раскинулся на склонах Черной горы. Здесь можно увидеть практически все виды австралийской флоры. Особенно впечатляют тропические леса. Сад находится под защитой австралийского департамента по охране окружающей среды и культурного наследия. Сад рекомендуется посетить желающим познакомиться с флорой и фауной Австралии. В саду представлено немало местных растений, в том числе исчезающих видов.

Площадь сада составляет 40 гектаров. Для пущей зрелищности растения в саду размещают в зонах, оформленных под аутентичную среду произрастания. В частности здесь можно встретить тропические леса, пустыни и горы. Ботанический сад содержит самую большую коллекцию австралийской флоры. Он сотрудничает с австралийской академией наук, в частности предоставляет материал для исследователей, а также выращивает растения, находящиеся под угрозой исчезновения. В саду произрастает более 74 000 растений 6 800 видов, что составляет примерно третью часть австралийской флоры. Здесь можно увидеть мхи, грибы, папоротники, эвкалипты, орхидеи.

Помимо растений в садах можно встретить самых разных птиц, насекомых (в основном здесь обитают бабочки), рептилий (чаще всего встречаются лягушки), а также млекопитающих. В саду обитают несколько видов мелких насекомоядных летучих мышей. В частности здесь можно увидеть самую маленькую в мире летучую мышь Ночницу, которая весит всего 3-4 грамма, т.е. меньше некоторых насекомых. Следы когтей на стволах деревьев обычно указывают на опоссумов. Нередко посетителям встречаются кенгуру, гораздо реже – болотный валлаби, обитающий в густой растительности оврагов. Из лесов Черной горы в парк захаживают сумчатые мыши и ехидны. Время от времени в садах встречаются лисы. Подальше стоит держаться от встречающихся в парке диких кошек, черных крыс и домовых мышей.

В саду можно увидеть бюст Джозефа Бэнкса, сопровождавшего капитана Кука во время путешествия в Австралию в 1770-м году. Главная дорожка сада вымощена по всей длине. Все дорожки оборудованы в соответствии с австралийскими стандартами для инвалидных колясок, что позволит беспрепятственно посетить сад людям с ограниченными возможностями. На территории парка действует кофейня, в которой можно отдохнуть после прогулки, и книжный магазин. Вдоль тропы можно увидеть миртовые растения, сиднейскую флору, эвкалиптовую лужайку, акации, скалистый сад, хвойные, а также тропические растения.

Планы по созданию ботанического сада появились в 30-х годах прошлого века. Впоследствии под него была выделена обширная территория на склонах Черной горы. Торжественная высадка первых деревьев состоялась в сентябре 1949-го года. Постепенно коллекция сада разрасталась, а территория облагораживалась. Официально сад был открыт в 1970-м году. На сегодняшний день общая площадь парка составляет 90 гектаров: под ботанический сад отведено 50 гектаров, остальная территория пока остается незанятой.

В саду проходят концерты, коктейльные вечеринки и различные выставки. Ежедневно в парке проводятся бесплатные одночасовые экскурсии. Они позволяют посетителям лучше познакомиться с австралийской флорой, а также познакомиться с историей парка. Предварительной записи на экскурсии не требуется, достаточно лишь заявить о желании принять участие за 10 минут до её начала. Экскурсии по предварительному заказу проводятся в парке отдельно. Также в саду предусмотрены туры «Кто здесь обитает?», предназначенные для юных натуралистов. Экскурсии проводят волонтеры, прошедшие подготовку.