В галерее представлены портреты выдающихся австралийцев. Коллекция галереи была открыта для общественности в мае 1998-го года. Здесь представлены современные портреты, особый акцент сделан на фотографиях. Идея создания музея принадлежит известному художнику Тому Робертсу, который озвучил её в первые годы XX века. До 2008-го года коллекция размещалась в старом здании парламента и в близлежащей галерее на площади Содружества. Нынешнее здание портретной галереи находится на территории «Парламентского треугольника», рядом со зданием Бывшего суда Австралии.