Раскопки в Керкуане являются самыми значимыми во всей северной Африке, поскольку они являют миру то немногое, что осталось от города пунов.
Считалось, что Керкуан был финикийским портом до основания Карфагена, по крайней мере в VI веке до н.э. поселение превратилось в деревушку, населенную рыбаками и ловцами жемчуга. Во II в до н.э. город был захвачен Скипио и входе третьей пунической войны был уничтожен и разрушен римлянами. В отличие от Карфагена Керкуан не перестраивали, так что история сохранилась здесь как нельзя лучше под толстым слоем земли.
Раскопки
Керкуан был обнаружен только в 1952 г., раскопки же начались только в 1966 г. Город был выстроен по плану, по форме напоминающем лошадиную подкову. Город был окружен двойным кольцом стен. Раскопки открыли фундаменты многочисленных городских построек и сеть улиц. В домах были мраморные полы, украшенные мозаикой, многие из них неплохо сохранились. В большинстве домов комнаты строились вокруг центрального двора. Стоит отметить, что почти в каждом доме была отдельная ванная комната. Многочисленные водные канавки свидетельствуют о том, что в городе была развита дренажная система. Не меньшего внимания заслуживают и руины красильни, здесь можно увидеть огромные каменные ступы, в которых измельчались моллюски, ферменты которых придавали тканям пурпурный цвет. Здесь же были обнаружены кучи пустых раковин. У финикийцев существовала монополия на производство краски, самой ценной краски в древние времена (для того, чтобы выработать 1 грамм красящего вещества, нужно было пустить в расход почти 5000 моллюсков).
