Пещерный храм Дамбуллы (Dambulla Rock Temple), Дамбулла

Пещерный храм Дамбуллы (Dambulla Rock Temple) (также известный как Золотой Храм Дамбуллы) занесен в список мирового наследия ЮНЕСКО. Храм располагается в 147 км от Коломбо и в 72 км от Канди. Это самый большой и лучше всего сохранившийся пещерный храмовый комплекс на всей Шри-Ланке. Скала, в которой находится храм, на 160 м возвышается над окружающими ее равнинами, здесь располагается более 80 пещер. Главные достопримечательности, среди которых различные статуи и рисунки сосредоточились в пяти основных пещерах. Все предметы искусства имеют отношение к Будде и его жизни. В общей сложности в храме находится 153 статуи Будды, 3 статуи шри ланкских королей и 4 статуи богов и богинь, среди последних две статуи изображают индуистских богов Вишну и Ганешу. Пещерные фрески занимают площадь в 2100 квадратных метров. Изображения на стенах иллюстрируют искушение Будды демоном Марой и его первую проповедь.

В доисторический период древние Шри-Ланкийцы должно быть жили в этих пещерах, задолго до появления буддизма на острове, поскольку здесь был найден могильник с человеческими останками, возраст которых превысил 2700 лет.

В I веке до н.э. это был самый значительный пещерный храм в Южной Азии. Храм состоял из пяти пещер, расположенных под нависшей скалой, в пещерах были предусмотрены водостоки, которые должны были сохранять помещения сухими. В 1938 г. храм дополнился сводчатой колоннадой и входами, увенчанными остроконечными крышами. Внутри потолки пещер по контуру исписаны замысловатым рисунком на религиозные темы. Здесь можно увидеть изображение Будды, Бодхисаттв и разнообразных богов и богинь.

Пещерный храм до сих пор функционирует и остается наиболее сохранившимся древним зданием на Шри-Ланке. Возраст комплекса датируется II-III веками до н.э., временем, когда пещерный храм уже считался самым большим и важным монастырем. Традиционно принято считать, что здешние пещеры создал король Валагамбаху в I веке до н.э. Будучи изгнанным их Анурадхапуры, он 14 лет скрывался от южно-индийских узурпаторов. После того, как король возвратил столицу себе, в знак благодарности он построил здесь храм. Его последователи вносили свои вклады в благоустройство храма и к XI веку пещеры стали главным религиозным центром, этот статус они сохраняют за собой до сих пор. Король Ниссанка Мала в 1190 г. покрыл пещеры позолотой и добавил в них 70 статуй Будды. В XVIII веке при кандийских правителях пещеры были отреставрированы и разукрашены.

Храм включает в себя пять пещер, которые были переделаны в святилища. Пещеры были созданы в основании 160 – метровой скалы во времена расцвета Анурадхапуры и Полоннарувы. Если подняться на скалу Дамбулла, можно насладиться потрясающим видом на земли, отсюда видно и скалу-крепость Сигирию, расположенную в 19 км от храма. К сумеркам над входом в храм собирается большое количество ласточек.

Самая большая из пяти пещер достигает 52 м. в ширину с востока на запад и 23 м. в длину, от входа до задней стены, высота пещеры в самой высокой точке превышает 7 м.

В пещере можно увидеть статуи индуистских божеств, статуи королей Валагамбы и Ниссанка Малы и Ананды, самого преданного ученика Будды.

Пещера божественного короля

Первая пещера носит название пещеры Божественного короля. В этой пещере располагается 14-метровая статуя лежащего Будды, вырезанная из скалы. В ходе истории статую несколько раз перекрашивали, последний раз это было сделано в XX веке. В ногах Будды находится его любимый ученик Ананда, у его головы – бог Вишну. Считается, что бог Вишну использовал свои божественные силы, чтобы создать эти пещеры.

Пещера Великих Королей

Это вторая по счету и самая большая пещера храма, здесь располагаются 16 статуй, изображающих Будду стоящего и 40 статуй – Будду сидящего, помимо этого в пещере находятся статуи богов Самана и Вишну, которые паломники часто украшают гирляндами цветов, а также статуи, изображающие короля Ваттагамани и короля Нассанку Малу, приказавшего покрыть позолотой 50 статуй и вырезать надпись над входом в храм. Рядом со статуей Будды, вырезанной из скалы, находятся деревянные фигуры Бодхисаттвы Майтрейи и Авалокитешвары. Во второй пещере находится дагаба и источник, чьим водам, капающим из трещины в потолке, приписывают целительные силы.

Великий Новый монастырь

Третья пещера носит название Великий Новый монастырь. Здесь на стенах и потолке можно увидеть рисунки в типичном кандийском стиле, созданные в период правления короля Кирти Шри Раджасингха, знаменитого тем, что он внес значительный вклад в возрождение буддизма на Шри-Ланке. Его статую можно увидеть в третьей пещере вместе с 50 статуями Будды.

Четвертая и пятая пещера гораздо меньше по размеру и выполнены они не с таким размахом.