Под ледником на Аляске обнаружили древний лес

Под гигантским ледником Менденхолл на Аляске, занимающем порядка 96 000 квадратных километров, обнаружили древний лес. По предварительным оценкам, возраст находки составляет более тысячи лет.

Ветви деревьев пробивались из-под подтаявшего льда близ столицы Аляски Джуно на протяжении почти 50-ти лет. Однако ученых явление заинтересовало лишь недавно – когда видимых верхушек деревьев стало заметно больше.

Оказалось, что выжить лесистым зарослям удалось за счет полутораметрового слоя гравия, отделяющего их от ледяного покрова, а пробиваясь сквозь лед, деревья пытались сохранить вертикальное положение. Что касается породы деревьев, то ее пока не определили наверняка. Исходя из того, какая растительность встречается в регионе, и размера стволов, ученые предполагают, что это может или ель, или болиголов.

Явление, безусловно, удивительное, и поражает ученых. В то же время время у простых жителей Аляски оно скорее вызывает опасения относительно таяния ледников и, соответственно, сокращения запасов пресной воды.