Благодаря толпам туристов, приезжающим сюда каждый год, Роторуа выросла в небольшой город с населением в 54000 человек с многочисленными отелями, ресторанами, пабами и сувенирными магазинчиками. Посетителям, въезжающим в город по шоссе №5, может показаться, что они въезжают на территорию тематического парка.
В результате бурения многочисленных скважин в целях обеспечения частного водоснабжения и отопления, геотермальная активность региона резко снизилась. Сейчас на территории Роторуа введены ограничения на использование термальных вод.
Территория вокруг озер Роторуа и Таравера и южной оконечности залива Изобилия, знаменитая многочисленными феноменами вулканического происхождения, это самое популярное место
Новой Зеландии среди туристов. Повсеместно из под земли вырываются струйки пара, выстреливаются вверх струи горячей воды гейзеров, здесь часто можно встретить природные бассейны с бурлящей грязью, сверкающие залежи минералов всех цветов радуги. И везде чувствуется запах серы. Поселенцы, прибывшие сюда в XIX веке испытывали смешанные чувства удивления, страха и любопытства. Местные жители приходили к термальным источникам без опаски: здесь они купались, использовали источники для приготовления пищи и отопления. Впоследствии они выступали кем-то вроде гидов для вновь прибывших «белых людей». В XIX веке туристов привлекали сюда блестящие розовые и белые террасы из туфа на озере Ротомахана, которые были причислены к природным чудесам света.
