Кельн

Население Кельна – около одного миллиона человек, и это ставит город на четвёртое место среди больших городов Германии – Берлина, Гамбурга и Мюнхена. Он расположен на реке Рейн, в Северном Рейне-Вестфалии, посередине между Франкфуртом и Амстердамом.

Всему миру известен Кельнский Собор, кельнское пиво особого приготовления – Кельш, Кельнский университет; одеколон, чья история начинается именно в этом городе (Eau de Cologne – вода из Кельна), а также многочисленные фестивали – Кельнский карнавал, различные ярмарки и Кельнский Гей-Парад.

Кельн считается крупным экономическим и культурным центром страны. Его выгодное расположение – на пересечении Рейна и одного из главных торговых путей с востока на запад – лежало в основе развития города. В Средневековье город являлся ещё и важным церковным центром и центром искусств и образования.

43% населения Кельна – католики, 18% - протестанты, оставшиеся 39% исповедуют другие религии или не религиозны вообще. До Второй мировой войны и последующей урбанизации и притока беженцев из Восточной Германии, подавляющее большинство кельнцев было католиками, и влияние католицизма на город очевидно, особенно во время Карнавала.

В Кельнском университете обучается около 49000 студентов, этот ВУЗ знаменит своим факультетом экономики. Кроме университета, здесь также есть три колледжа, среди них выделается Fachhochschule Köln (университет прикладных наук в Кельне) – самый крупный колледж Германии, здесь обучается около 18000 студентов.

В городе находится 31 музей, предмет экспозиций музеев варьируется от археологических находок до современной живописи. Наряду с постоянными выставками здесь проходит ежегодная художественная ярмарка «Арт-Кельн» - самая большая арт-ярмарка Германии.

Кельн играет огромную роль в немецкой телевизионной индустрии, здесь находится крупнейший филиал главного вещательного канала Германии АРД - Вестдойчер рундфунк-(ВДР). Ещё в городе находится частная телерадиовещательная компания РТЛ и много других малых телекомпаний и киностудий.

20% населения Кельна – выходцы из других стран. 40% из них (или 8% от общего населения города) – турки. Кельн давно славится своим толерантным отношением к различным меньшинствам, здесь одно из активных гей-движений в Германии, а также самое крупное в Германии лобби гомосексуалистов и лесбиянок. .Кельнский Гей-парад, также известный как «День Кристофер-Стрит» - самый большой гей-парад Германии.

«Кельш» - название хорошо известного городского пива, а также так называется местный диалект. По этому поводу шутят, что Кельш – единственный язык, который можно пить. Другой вид жидкости, которым знаменит Кельн – это одеколон. В начале XVIII века итальянский эмигрант Иоганн Мария Фарина изобрёл новую ароматную субстанцию и назвал её в честь города, где он жил – одеколон. Потомки Фарины в восьмом поколении до сих пор занимаются производством одеколона.

Жизнь Кельна – лёгкая и живая, а толерантность и космополитичность его жителей известна повсюду. Две тысячи лет истории города и постоянная связь и влияние путешественников со всего мира делают город чрезвычайно популярным местом для туризма.